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E D U C Y T
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Noticias de
Educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica
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14 de diciembre de 1998 A#o 2 Nro 65
Segunda seccion
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%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%% INDICE %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------
MUERTE CELULAR
EL ARTICO SE DERRITE
BREVES DE CIENCIA Y TECNICA
----------------- CURSOS, BECAS, SEMINARIOS, CONCURSOS ---------------
CURSOS, BECAS, SEMINARIOS
Generales, Educacion, Ciencias Sociales, Ciencias Exactas e
Ingenieria, Ciencias Naturales, Ciencias de la Salud,
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--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------------
[] MUERTE CELULAR
por Javier Sampedro
Que tienen en comun la cola de un renacuajo, las visceras de una
larva de mosca y las membranas entre los dedos de una mano humana?
Facil: todas mueren igual. No se trata de una muerte imprevisible
y azarosa, sino de una compleja y precisa estrategia que las
celulas utilizan para suicidarse en los momentos adecuados. Y, por
desgracia, tambien en los inadecuados: el descontrol del sistema
de suicidio celular esta intimamente relacionado con el cancer y
con muchas enfermedades degenerativas. Pero segun las ultimas
investigaciones de varios laboratorios, la maquinaria genetica del
suicidio celular es universal y existe desde los inicios de la vida
animal sobre la Tierra.
La flor y nata de ese campo de investigacion, enormemente activo en
muchos laboratorios del mundo, se reunio en Madrid para intercambiarse sus
ultimos descubrimientos, en el tercer simposio internacional del
Departamento de Inmunologia y Oncologia, organizado en el Centro Nacional
de Biotecnologia (CNB).
Que las celulas posean un elaborado mecanismo para suicidarse
supone de por si una sorpresa para los profanos. Pero ahora les ha tocado
sorprenderse tambien a los especialistas, porque la apoptosis, un
intrincadisimo proceso que requiere la accion coordinada de baterias
completas de genes, parece funcionar exactamente igual, con todo su barroco
detalle, en los gusanos, en los humanos y en todo animal que haya paseado
por la superficie de la Tierra desde el origen de los tiempos. El suicidio
parece ser un mecanismo tan antiguo y tan esencial para las celulas como
los propios sistemas que les sirven para respirar y para obtener energia.
Por supuesto, cada especie utiliza el suicidio celular para lo que
mejor le conviene. Los insectos, por ejemplo, lo usan para destruir los
organos de la larva y hacer sitio a los tejidos del adulto, durante la
metamorfosis. Los renacuajos, como queda dicho, emplean la misma
estrategia para cortarse la cola, una eliminacion esencial para que las
ranas y los sapos luzcan el redondo trasero que da nombre a su familia
(anuros, o sea, sin cola).
Manos de pollo
Si nuestros geniales ancestros de hace 700 millones de a#os no
hubieran inventado la apoptosis, las manos de los pollos serian ahora
iguales que las de los patos. Es el suicidio celular programado el que
elimina las membranas interdigitales durante el desarrollo embrionario del
pollo. Y tambien en el de las personas.
Para colmo, cierta mutacion en un gen provoca una apoptosis
excesiva en el ojo de las moscas. Y se ha visto ahora que la misma
mutacion en el mismo gen provoca lo mismo... en los ojos humanos. La
biologia tiende ultimamente a gastar este tipo de bromas que, no obstante,
deben esconder algun profundo secreto sobre los origenes evolutivos del
desarrollo de todos los animales.
Carlos Martinez, investigador del CNB, y Martin Raff, del Medical
Research Council en Londres, resaltan que una persona elimina por apoptosis
cada dia mil millones de globulos blancos de la sangre, que en condiciones
normales se reponen gracias a la permanente productividad de la medula
osea. A menor escala, el suicidio celular funciona tambien en otros
tejidos de la vida diaria.
Raff y Martinez destacan ademas que la apoptosis cumple un papel
central en el cancer y en enfermedades degenerativas como el parkinson y el
alzheimer, por razones opuestas. Las celulas cancerosas, que acumulan
varios defectos geneticos durante la vida del individuo, deberian ser
eliminadas por apoptosis, pero el mecanismo falla. De hecho, gran parte de
los farmacos utilizados en la quimioterapia contra el cancer funcionan
mediante la reinduccion del suicidio celular programado en las celulas del
tumor.
Ademas, la apoptosis generalizada provocada por un factor parecido
a una hormona (TNF), que es muy abundante en los enfermos de cancer, es
responsable del aspecto consumido que suelen presentar estos pacientes.
En las enfermedades neurodegenerativas, la apoptosis funciona
cuando no debe y provoca el suicidio de grupos de neuronas esenciales para
la funcion cerebral. Es el lado oscuro de un viejo, venerable y mortal
invento evolutivo.
En que se diferencian las especies?
Las normas de la urbanidad exigen adoptar una actitud de arrobo y
sobrecogimiento ante el espectaculo que ofrece la infinita variedad de la
naturaleza. Pero los hallazgos de la genetica mueven mas bien a asombrarse
por todo lo contrario. No solo los genes individuales, sino tambien sus
complicadas combinaciones funcionales, estan revelando una pasmosa tozudez
que los hace constantes a lo largo de toda la escala animal.
Los taxonomos del siglo XVIII se preguntaban en que se asemejaban
las especies aparentemente distintas. A finales del siglo XX la pregunta
va a acabar siendo: Pero ¿en que demonios se diferencian las especies?
Hermann Steller, del Massachusetts Institute of Technology (MIT) de
Boston (EE UU), ha descubierto en los ultimos a#os tres genes de la mosca
Drosophila melanogaster que el mismo describia el lunes como "mensajeros de
la muerte". Estos genes funcionan como una antena celular que detecta
muchas clases distintas de signos da#inos para las celulas de la mosca
(radiaciones perjudiciales, infecciones por virus, roturas en el ADN),
integran esa informacion y disparan en respuesta el proceso de suicidio
programado, que implica a muchos otros genes.
Pero un equipo del CNB dirigido por Miguel Torres y Carlos Martinez
ha demostrado que, si uno de esos genes de Drosophila se introduce en
celulas de mamifero, y se le hace funcionar a buen ritmo, es capaz de
provocar alli tambien el proceso de apoptosis.
Se trata de una evidencia mas de que la maquinaria genetica del
suicidio celular programado es constante en toda la escala evolutiva de los
animales.
La apoptosis viene a sumarse en esto a otros procesos complejos,
casi abstractos, que han mostrado una sorprendente similitud en todas las
especies. Los casos de este tipo se han ido acumulando en la literatura
cientifica, pero quiza el mas enigmatico siga siendo el de los genes
homeoticos, tambien descubiertos inicialmente en Drosophila.
En la mosca, esos genes se situan en fila india a lo largo del
cromosoma. Cada uno determina el programa de desarrollo de un trozo del
cuerpo: uno dise#a un trozo de cabeza, otro un fragmento de abdomen,
etcetera. El orden de los genes en el cromosoma es el mismo que el de las
partes del cuerpo, de cabeza a cola.
Los mismos genes existen en humanos, tambien dise#an fragmentos de
cuerpo, y tambien se situan en el cromosoma en el mismo orden. ¿Ha salido
ya usted volando? (El Pais, 2-12-98)
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[] EL ARTICO SE DERRITE
Pocos dias despues que las naciones del mundo se reunieran en
Buenos Aires para tratar sobre los posibles mecanismos para reducir
las emisiones industriales durante los proximos a#os -principales
causantes del efecto invernadero-, una investigacion realizada por
especialistas britanicos advierte que hasta una tercera parte del
hielo marino del Artico podria haberse derretido en las ultimas dos
decadas.
Segun estudios recientes efectuados por el grupo ecologista
Greenpeace, el Artico se calienta a un ritmo dos o tres veces mayor que el
promedio mundial, y, entre 1980 y 1994, se produjo la desapararicion de un
millon de kilometros cuadrados de hielo, lo que representa la mitad de la
superficie de Groenlandia. Se calcula que la desaparicion de todo el hielo
del Artico haria subir 7,5 metros el nivel global del mar, lo cual tendria
graves consecuencias a lo largo del planeta.
Entre las derivaciones atribuidas al efecto invernadero que ya se
han notado en el Artico estan el aumento de las nevadas (lo cual implica un
aumento de la temperatura ambiental), la disminuida presencia de hielo en
rios, lagos y el mar, una mayor incidencia de tormentas y un descenso en la
temperatura del Mar del Labrador debido a las grandes cantidades de hielo
que se han derretido. Ademas, pruebas realizadas para monitorear la
composicion de las aguas marinas de la zona mostraron que estas se
encuentran cada vez menos salinas, ya que esta en aumento la cantidad de
agua dulce proveniente de la capa de hielo.
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[] BREVES DE CIENCIA Y TECNICA
> UPC: Premio europeo al dise#o de una antena basada en tecnologia
fractal. El grupo de Ingenieria Electromagnetica y Fotonica del
Departamento de Teoria de la Se#al y Comunicaciones de la Universidad
Politecnica de Catalu#a [UPC], ha obtenido el European Information
Technology Prize por su original aplicacion de la tecnologia fractal.
http://www.quasar.es/imasd/imasd/dic98/12398.htm#3
> DOCUMENTOS DEL VATICANO. A su regreso de Europa, el director de la
Biblioteca Nacional, Oscar Sbarra Mitre, confirmo la posibilidad de
recuperar, para el patrimonio del organismo que dirige, facsimiles de
documentos eclesiasticos originales pertenecientes a la epoca colonial y
que hoy se encuentran en los archivos del Vaticano. Sbarra Mitre tambien
menciono a posibilidad de realizar una muestra en la Argentina con material
de la casa vaticana. Las bibliotecas y archivos del Vaticano, son de tal
maginitud que si sus estanterias se dispusiesen en fila, lacanzarian los 90
kilometros.
> CONCURSO REGIONAL DE COMPUTACION. El equipo de Computacion de la
Facultad de Ciencias y Exactas de la UBA, dirigido por Pablo Coll, salio
primero en el concurso regional del ACM International Programming Contest
que organiza ACM y auspicia IBM. La prueba regional se llevo a cabo el 14
de noviembre pasado, simultaneamente en Antofagasta, Caracas y Sao Paulo.
En el concurso participaron 46 equipos de universidades sudamericanas. El
equipo ganador adquirio asi el derecho de participar de la final mundial
que se llevara a cabo en abril del 99 en Eindhoven, Holanda.
La prueba consiste en resolver computacionalmente la mayor cantidad de
problemas posible entre los 7 propuestos, para los cuales los concursantes
deben idear algoritmos de resolucion y programarlos correctamente en un
plazo de 5 horas en total. El jurado prueba los programas en casos de
testeo, para los cuales el programa debe dar los resultados correctos en un
tiempo limitado razonable. Algunos de los problemas tienen solucion en
tiempo polinomial y otros no (son problemas abiertos desde el punto de
vista computacional), por lo que parte del exito en la prueba depende de
saber distinguir unos de otros, y en el caso de los ultimos, proponer
buenas heuristicas.
Mas informacion sobre el evento regional puede encontrarse en:
http://www.ime.usp.br/acm
> PADRONES DEL CONICET. A partir del 6 de noviembre pasado se
publicaron los padrones correspondientes a las Grandes Areas de
Conocimiento de Ciencias Exactas y Naturales, y Ciencias Agrarias, de la
Ingenieria y de Materiales, en los distintos centros, institutos del
Conicet, y en universidades nacionales. A su vez, hasta el 5 de marzo de
1999, los investigadores Superiores y Principales pueden postularse como
candidatos para las elecciones, siempre que no adeuden rendiciones de
cuentas de subsidios, informes academicos, ni declaraciones juradas de
cargos e ingresos. Quienes se postulen deben dirigirse por nota a la Mesa
de Entrada del Conicet - Rivadavia 1917 P.B (1033) -, o bien remitir su
postulacion por carta documento.
> SIDA: los laboratorios privados abandonan la lucha. El secretario
de Estado frances de Sanidad, Bernard Kouchner, acuso a los laboratorios
farmaceuticos privados de haber renunciado, por razones economicas, a poner
a punto nuevos medicamentos contra el sida. Kouchner lamento que "el 85%
de las moleculas descubiertas contra el sida sean fruto del trabajo
academico, y no de la investigacion de los laboratorios privados". El
secretario de Estado se expreso asi al criticar el despilfarro que supone
para Francia "la mala conexion" entre la investigacion universitaria y la
industria cuando se trata del sida.
La noticia de la fusion entre los laboratorios Hoechst y Rhône-Poulenc
"debiera permitir que esas dos firmas realicen un esfuerzo en la buena
direccion", segun Kouchner. Los 14.000 millones de francos de que
dispondra la sociedad surgida de la fusion para emplear en el terreno de la
investigacion podrian impulsar los trabajos relativos a una vacuna contra
el sida. "Creo que, debido a que no hay mucho que ganar, y a que el exito
en modo alguno esta asegurado, solo 5 de los 15 primeros laboratorios
privados mundiales se interesan por desarrollar nuevos medicamentos contra
el sida", a#adio.
> EL FUTURO DE LOS PERIODICOS. "Seria un error suponer que los
periodicos en su forma tradicional tienen mucho futuro, y esto no quiere
decir que no tengan futuro", sostuvo Juan Luis Cebrian en una ponencia
presentada en la Feria Internacional del Libro (FIL) que se celebra en
Guadalajara (Mexico). El consejero delegado del Grupo PRISA, que presento
su libro "La red", alerto sobre el descenso de lectores de diarios y los
efectos de la "cultura de la gratuidad" en los ingresos de las empresas.
Los 3.700 periodicos de Internet son gratuitos, salvo The Wall Street
Journal y The Economist. Ninguno gana dinero. Y aunque la publicacion
estadounidense tiene 150.000 suscriptores, que pagan por acceder a sus
paginas, tambien pierde. "El intento de hacer rentables los periodicos a
traves de la red mediante los sistemas tradicionales parece que esta
condenado al fracaso", indico Cebrian.
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----------------- CURSOS, BECAS, SEMINARIOS, CONCURSOS ---------------
CURSOS, BECAS, SEMINARIOS
Generales, Educacion, Ciencias Sociales, Ciencias Exactas e
Ingenieria, Ciencias Naturales, Ciencias de la Salud.
> Generales
BECAS FUNDACION YPF. La Fundacion YPF comienza su convocatoria para las
becas Jose A. Estenssoro 1999 para realizar estudios de maestria o
doctorado en Alemania, Estados Unidos, Francia y Gran Breta#a. Las becas
tienen una duracion de dos a#os, prorrogable a tres, y cubren gastos de
ense#anza, pasajes, manutencion y seguros.
Hay tiempo hasta el 10 de abril para presentar la documentacion. Los
candidatos pueden conseguir toda la informacion respecto de universidades y
disciplinas, las condiciones y la solicitud en las estaciones de servicio
de YPF, en estaciones del Automovil Club Argentino, o por Internet
(http://www.fundacionypf.org)
CURSOS EN EL ROJAS. El Centro Cultural Ricardo Rojas de la Universidad de
Buenos Aires tiene abierta la inscripcion para los cursos, seminarios y
talleres de verano. Se realizaran actividades en las areas de teatro,
danza, musica, artes visuales, fotografia, culturas populares, letras, cine
y video, y culturas afroamericanas, que comenzaran en febrero. Informes e
inscripcion: Corrientes 2038, 2do piso, 954-5521, de 11 a 19.30.
> Educacion
EDUCACION COMUNITARIA Becas del Gobierno de Israel para asistir al
Seminario Internacional sobre educacion comunitaria, para educadores de
alto nivel, inspectores y directores educacionales, poseedores de una
formacion academica con una experiencia minima de 5 anos. Cierre de
inscripcion: 1-2-99. Informacion: info@aragon.com.ar
http://www.aragon.com.ar
> Ciencias Sociales
BECAS. La Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de Gral. Roca (UN
Comahue) dispone de cinco becas estudiantiles de $500 pesos financiadas por
la Fundacion YPF. Las becas estan destinadas a estudiantes de familias con
ingresos menores de $ 2.000.
ANTROPOLOGIA. III Reunion de Antropologia del Mercosur. Antropologia:
Nuevos Escenarios Regionales e Internacional.En la ciudad de Posadas
(Misiones) del 23 al 26 de noviembre de 1999. Informacion:
iiiram@invs.unam.edu.ar o secinv@invs.unam.edu.ar WEB:
http://www.fhycs.unam.edu.ar/iiiram.htm
> Ciencias Exactas e Ingenieria
GIS BRASIL 99 - V Congreso y Feria Para Usuarios de Geoprocesamiento de
America Latina del 19 al 23 de Julio de 1999. Feria: 20 al 23 de Julio de
1999. Tematica: Modulo Tecnico: GIS-GPS, Percepcion Remota Cartografia,
Catastro Multiproposito, AM/FM, Geoestadistica, Datos (Almacenamiento,
Modelado, Conversion y Gerenciamiento); Modulo Aplicaciones: Municipal
Redes, Regional y Federal, Medio Ambiente, Forestal y Agricultura,
Monitoreo de Flotas, Geomarketing, Salud Publica, Turismo; Modulo
Especial: Ensenanza, Comercializacion y Normalizacion de Datos,
Multimedia. Informacion 99@gisbrasil.com.br www.gisbrasil.com.br
> Ciencias Naturales
GENETICA. II Congreso de Genetica organizado por la Universidad de A
Coruna, se celebrara entre los dias 22 al 24 de septiembre de 1999.
Tematica: La genetica de la especiacion, modelos geneticos en vegetales
mutagnesis, desarrollo y evolucion genetica del ciclo celular, mapas
fisicos, genetica y acuicultura, marcadores moleculares del genoma humano,
modificacion genetica de microorganismos para la proteccion medioambiental.
Informacion: cgc@udc.es Web:http://www.udc.es/uep
> Ciencias de la Salud
QF'99 Conferencia Internacional Impacto de la Ingenieria Quimica
Farmaceutica y Encuentro Iberoamericano sobre las Ciencias Farmaceuticas.
Organiza: Universidad de Camaguey. 12 al 15 de octubre de 1999.
Tematica: El evento persigue actualizar a los profesionales en las
tendencias actuales de la industria quimica-farmaceutica, integrando lo mas
novedoso en cuanto a investigacion, en otras ramas de la ingenieria quimica
y la farmacia y fortalecer la vinculacion de la superacion postgraduada y
el desarrollo de proyectos de colaboracion cientifica, relacionados con la
industria quimica y farmaceutica. Informacion: Tlf. 53-322-61667. FAX
53-322-61667. Correo e. Quimica@reduc.cmw.edu.cu
ADICCIONES. I Simposium Iberoamericano de Alcoholismo y otras
drogadicciones Organiza: Filial Provincial de Neurociencias. Santiago de
Cuba. OPS. Junio de 1999. Informacion: marlen@gies.scu.sld.cu
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Noticias de Educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica
Editores: Fernando Demarco
Carlos Borches
Comite de
Redaccion: Patricia Olivella, Fernanda Giraudo, Marisa Iacobellis
Iliana Pisarro, Enrique Stroppiana
Agradecemos la colaboracion especial de: Cecilia Palacios (Cursos) Daniel
Comande (Faro) y la asistencia tecnica de Matias Pedraza
Esta publicacion es posible gracias al apoyo de las siguientes
entidades:
Museo Participativo de Ciencias
Secretaria de Extension Universitaria, CBC, UBA.
Subsecretaria de Prensa, Ftad. de Cs. Exactas y Naturales, UBA
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