Edición Electrónica del
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3 de Mayo de 2004
Año 15 - Nº 526
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*** ÍNDICE
ENTRE LAS SIERRAS Y LA FARMACIA: NUEVO ANTIMICROBIANO DE ORIGEN VEGETAL
VACUNACIÓN ANTIGRIPAL
HOMENAJE AL PROFESOR SADOSKY
DEPARTAMENTOS
BECAS
CONCURSOS
BOLSA DE TRABAJO
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>>> ENTRE LAS SIERRAS Y LA FARMACIA: NUEVO ANTIMICROBIANO DE ORIGEN VEGETAL
Potencial medicamento contra bacterias y hongos resistentes
Por Cristina Pérez (*)
Un equipo multidisciplinario de investigadores argentinos aísla, a
partir de una especie autóctona de Córdoba, un compuesto activo
contra microorganismos productores de infecciones difíciles de
erradicar
Las sierras cordobesas son cuna de plantas medicinales, las cuales
han sido probadas y utilizadas durante milenios por sus habitantes nativos.
Sin embargo, también albergan fuentes potenciales de medicamentos ajenas a
la tradición popular. Tal es el caso de Dalea elegans, una especie
autóctona exclusiva de la provincia de Córdoba, que carece de nombres
vulgares y pertenece, al igual que la soja, a la familia de las
Leguminosas. En efecto, las raíces y hojas de esta planta contienen un
compuesto activo contra bacterias y hongos que producen infecciones en
seres humanos y son difíciles de combatir con medicamentos. Esta
información ha sido publicada recientemente en la revista científica
Pharmaceutical Biology por un equipo multidisciplinario de la Universidad
de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), liderado
por el doctor José Luis Cabrera.
Los investigadores recolectaron la leguminosa en la zona serrana de
Cabalango. Utilizando una serie de solventes y una combinación de técnicas
complejas, aislaron e identificaron un compuesto perteneciente a un grupo
poco común denominado en forma sencilla como derivado de la 6-
prenilpinocembrina (6-PP). Mediante técnicas de cultivo de
microorganismos, descubrieron que una solución de esta sustancia puede
actuar contra la bacteria Staphylococcus aureus resistente a oxacilina y
distintos hongos aislados en el Hospital de Clínicas de la UBA. Entre
ellos, se encuentran distintas especies del género Candida, Cryptococcus
neoformans y Trichophyton mentagrophytes, que se recuperaron de sangre,
orina o lesiones de los pacientes.
"Estos microorganismos revisten gran importancia debido a que
producen infecciones de la piel, uñas y cuero cabelludo. También pueden
originar afecciones más graves, como meningitis, y constituyen importantes
motivos de consulta en dermatología y otras especialidades médicas",
explica la doctora Nora Tiraboschi, jefa de Micología del Hospital de
Clínicas de la UBA.
Los hongos del género Candida -habitantes normales del cuerpo- en
determinadas circunstancias, tales como el uso de catéteres, elementos de
cirugía, y de alimentación a través de inyectables, pasan a la sangre, y
pueden ocasionar infecciones en diversos órganos. La presencia de estos
hongos en sangre puede ser letal y producir un 40 % de mortalidad en el
caso de Candida albicans.
T. mentagrophytes produce infecciones superficiales, conocidas
como tiñas y transmitidas por contacto directo, en piel y cuero cabelludo.
C. neoformans se transmite por vía inhalatoria y produce meningitis,
frecuentemente en pacientes con SIDA.
"En pacientes con defensas disminuidas, como los enfermos de SIDA,
cáncer o en los que han sido sometidos a un transplante, todas estas
micosis cobran aún mayor importancia ya que originan lesiones mucho más
frecuentes e intensas. Además, a medida que la población consume más las
drogas antimicrobianas, aumenta la cantidad de gérmenes resistentes a los
antimicóticos usados habitualmente", continúa Tiraboschi.
Por otra parte, el panorama se puede complicar debido a la
probabilidad de interacciones entre los antimicrobianos y otros
medicamentos que esté recibiendo el paciente. De todos estos hechos surge
la necesidad de buscar nuevos agentes antimicrobianos alternativos a los
disponibles actualmente.
Flavonoides y otras yerbas
El antimicrobiano 6-PP pertenece al grupo de los flavonoides, que
abarca más de 5000 compuestos clasificados en 13 subclases. Se encuentran
ampliamente difundidos en vegetales y sus derivados como el té, naranjas,
manzanas, menta, cebollas, cacao, así como en jugos y vinos de uvas tintas.
"Anteriormente, nosotros habíamos aislado dos compuestos que
contienen en su fórmula química un grupo denominado prenilo y que
pertenecen a un tipo de flavonoides poco comunes. Al probar su actividad
contra microorganismos, sólo uno de ellos -el 6-PP- resultó activo contra
microorganismos y nos abocamos a estudiarlo con más profundidad", señala la
doctora Mariel Agnese, profesora adjunta de Farmacognosia de la Facultad de
Ciencias Químicas de la UNC.
Otras plantas argentinas, como Adesmia aegiceras o "cuerno de
cabra", que crece en la alta montaña de nuestra zona cordillerana,
contienen distintos flavonoides con acción antimicrobiana, según había
publicado el equipo científico anteriormente. Sin embargo, la actividad
antimicrobiana no es exclusiva de los flavonoides, ya que la detectaron
también en otras estructuras químicas de origen vegetal, como antraquinonas
y aceites esenciales, entre otros.
Desde el punto de vista farmacológico, los flavonoides tienen
distintas propiedades, ya que pueden actuar como antioxidantes,
antiinflamatorias, antiasmáticas, protectoras cardiovasculares. En
relación con sus fuentes naturales, por ejemplo, se ha informado que una
tableta de chocolate negro equivale a la dosis de aspirina necesaria para
prevenir infartos o trombos sanguíneos, al actuar como antiagregante
plaquetario. Alternativamente, esta dosis estaría presente en dos vasos de
vino tinto, cuatro tazas de té o seis manzanas.
"Curiosamente, otros flavonoides aislados por nosotros a partir de
otra planta cordobesa, Flaveria bidentis, tienen acción anticoagulante,
según estudios realizados en colaboración con otros laboratorios
dependientes de la UNC. Estos compuestos tendrían potencialidad
medicamentosa, tanto en el tratamiento como en la prevención de trombosis
sanguíneas", agrega Agnese.
También la soja, protagonista principal de la producción agrícola
argentina actual, contiene flavonoides denominados isoflavonas, utilizados
en el tratamiento de la menopausia ya que actúan como sustitutos de los
estrógenos. Otros flavonoides, como la hesperidina, componente del licor
homónimo, se usan en la industria alimenticia como aromatizante y en la
farmacéutica como antialérgicos.
Del laboratorio a la farmacia: un largo camino
"Dados los promisorios resultados hallados in vitro utilizando
6-PP, decidimos estudiar su potencialidad terapéutica in vivo. Continuando
en colaboración con investigadores de Farmacología de la UBA, observamos
que nuestro flavonoide parece ser bastante seguro, como lo demuestran
estudios preliminares de toxicidad en ratones de laboratorio que expusimos
en un congreso científico realizado en la provincia de San Luis en
noviembre", acota Agnese.
El paso siguiente sería evaluar la actividad terapéutica de 6-PP y
seleccionar las dosis que curen a los ratones de sus infecciones sin
producirles toxicidad. Finalmente, y después de una larga y compleja
investigación que incluye, en sus etapas más avanzadas, seres humanos como
sujetos de estudio, se aprobaría el compuesto como medicamento, siempre que
los resultados sean los adecuados. De esta forma, se podría lanzar al
mercado farmacéutico para ser utilizado por la población, bajo receta de
profesionales autorizados. Aún durante su permanencia en el mercado, la
recolección de datos acerca de sus efectos continúa, en una fase denominada
farmacovigilancia y en la que es más probable detectar efectos adversos
poco frecuentes, debidos a distintas causas. Todos estos procesos que
involucren investigación sobre seres humanos son supervisados por la
Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica
(ANMAT).
"En última instancia -señala Tiraboschi-, el 6-PP podría ser usado
para tratar pacientes infectados o bien como desinfectante de mesadas,
instrumentos de cirugía o catéteres. Es importante el hecho de que sea
activo in vitro contra Candida parapsilosis, hongo que infecta pacientes
portadores de catéteres y que es muy importante en niños, en cuya sangre se
ha detectado como principal productor de infecciones del género Candida."
Tendencias actuales: onda verde
Según informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el
consumo de plantas medicinales aumenta en forma constante. Actualmente, el
80% de la población mundial consume al menos alguna hierba medicinal; en
la Argentina esta proporción alcanza el 90%, en tanto se estiman en un
millar las especies utilizadas en el país. Sin embargo, del conjunto de
estos vegetales, sólo el 45% corresponde a plantas autóctonas, que, por
otra parte, están en peligro de extinción debido a la sobrerrecolección.
Los consumidores se vuelcan masivamente a este consumo en busca de
tratamientos naturales, pues suponen que éstos son más inocuos. Sin
embargo, verde no significa seguro ya que los medicamentos de origen
vegetal contienen, al igual que los sintéticos, drogas que pueden tener
distintas características, independientemente de su procedencia.
Por otra parte, desde el punto de vista económico, se mueven
grandes sumas de dinero. Hace 20 años, el mercado mundial intercambiaba
500 millones de dólares; hoy, Estados Unidos solamente vende 2.000
millones.
En la Argentina hay diez laboratorios internacionales de renombre
que trabajan con productos derivados de hierbas medicinales extranjeras.
Además de albergar especies medicinales autóctonas, su clima es propicio
para el desarrollo de cultivo de otras exóticas de gran valor terapéutico.
Las publicaciones oficiales medicinales, como la Farmacopea
Argentina, vienen incorporando gradualmente mayor cantidad de productos
derivados de plantas. Esta incorporación requiere de un conocimiento
integral de aspectos botánicos, farmacológicos, químicos y toxicológicos.
A nivel nacional, el Instituto Nacional de Medicamentos (INAME) y
la ANMAT regulan y controlan la fabricación y expendio de medicamentos
herbarios o fitoterápicos. Agnese y Cabrera pertenecen al Comité de
armonización, inclusión y exclusión de drogas vegetales. Éste está
integrado por académicos de universidades nacionales y elabora la
reglamentación sobre utilización de plantas medicinales para elaborar
fitoterápicos. Actualmente existe una lista de 26 especies permitidas y
112 prohibidas, según sus antecedentes de eficacia terapéutica e inocuidad.
Saber popular, ciencia y docencia
El saber popular acerca de plantas medicinales es estudiado en
forma sistemática a través de una disciplina que se conoce como
etnofarmacología. Ésta opera recopilando y profundizando conocimientos,
transmitidos comúnmente en forma verbal de generación en generación, para
luego verterlos en forma organizada en publicaciones.
Muchas drogas valiosas actuales comenzaron a utilizarse a raíz de
estudios sobre medicamentos folclóricos. Entre ellos, se encuentra la
atropina, usada como tal o como sus derivados, para tratar cólicos
abdominales. La investigación científica de sustancias activas aisladas a
partir de medicamentos aborígenes continúa y complementa los logros de la
medicina moderna.
A fin de acceder a ese conocimiento popular, los investigadores
suelen acercarse a los chamanes, conversar con ellos y obtener datos acerca
de las plantas que usan, la forma de procesarlas y administrarlas
medicinalmente, por ejemplo, lo cual constituye un arduo y minucioso
trabajo.
"En general, nuestros resultados científicos iniciados a partir de
la etnofarmacología avalan el uso popular; tal es el caso de la chachacoma
o Senecio graveolens, que es usada por la gente del noroeste para tratar
afecciones bronquiales; nosotros informamos sobre la actividad
antimicrobiana sobre gérmenes productores de ellas", puntualiza Agnese.
Se podría decir que, habiendo partido de sus conocimientos
populares, por distintos caminos los científicos arrojan más luz sobre
distintos aspectos de interés farmacológico. Entre ellos, se encuentra el
aislamiento de los principios activos y su interrelación con el organismo.
Así, dilucidan el mecanismo de acción, dosis, absorción, distribución,
formas farmacéuticas, vías de administración, esquemas de tratamiento,
interacciones con otras drogas, efectos adversos; en suma, todo lo que
redunda en un manejo más racional desde el punto de vista farmacológico.
Agnese pide un vaso de agua y comenta que antes de esta
conversación había estado dictando clases, en las que suele transferir
información actualizada sobre estos temas a los alumnos de Farmacia, a
efectos de mostrarles nuevas alternativas en su futuro ejercicio
profesional.
Curiosamente, chamanes, científicos y docentes, utilizando
distintas estrategias, se enmarcan en las recomendaciones de la OMS, que
incentiva la búsqueda de nuevos medicamentos a partir de recursos
naturales.
(*) Doctora en química, profesora adjunta en la Facultad de
Odontología, UBA, realizó el curso de Introducción a la Divulgación
Científica en la FCEyN, en el año 2003.
*** Más información
Link de interés
Sobre antimicrobianos, fitoterapia y plantas medicinales:
http://www.anmat.gov.ar
Publicaciones científicas
Pharmaceutical Biology
Journal of Ethnopharmacology
Phytomedicine
>>> VACUNACIÓN ANTIGRIPAL
El rector de la UBA, Guillermo Jaim Etcheverry convalidó la
disposición de DOSUBA mediante la cual se dispuso ordenar la puesta en
marcha del Plan de Vacunación Antigripal que se efectiviza entre los días
20 de abril y 7 de mayo inclusive.
La población beneficiaria incluye:
* Mayores de 65 años.
* Adultos con asma bronquial, enfermedad pulmonar obstructiva
crónica, cardiopatía, inmunodeficiencia, diabetes y/o insuficiencia
renal crónica.
* Niños hasta los 14 años con infecciones respiratorias
recurrentes, otitis a repetición y enfermedades crónicas (renales,
cardíacas y diabetes)
En todos los casos deberán presentar: Documento de identidad,
carnet de afiliación y de ser necesario certificado médico o estudios que
avalen su inclusión en el Plan de Vacunación. En los respectivos lugares
el profesional realizará una evaluación previa a la vacunación.
Consultar los centros de vacunación en la página web de DOSUBA:
http://www.dosuba.com.ar/
>>> HOMENAJE AL PROFESOR SADOSKY
En su sesión del 19 de abril, el Consejo Superior encomendó al
rector Jaim Etcheverry la misión de hacerle llegar las más cálidas
felicitaciones de la UBA con motivo del aniversario que acaba de celebrar
el Profesor Doctor Manuel Sadosky. Aquí citamos sus palabras:
"Pocos encargos me han resultado tan gratos como este, no solo por
la amistad con la que siempre me ha distinguido sino por la
trascendencia que su figura ha adquirido para nuestra Universidad y
para la sociedad argentina. Efectivamente, como lo hiciera notar
hace poco en uno de los tantos homenajes que se le han brindado,
para nuestra casa usted representa el símbolo de lo mejor que hemos
podido ser y una fuente de inspiración y aliento para intentar
reconquistar la confianza en que, como lo hicieron en su momento
quienes junto con usted guiaron los destinos de la institución,
resulta posible construir una universidad preocupada por la
enseñanza, centrada en la investigación, desvelada por la calidad
de docentes y estudiantes.
La Universidad de Buenos Aires reconoce en usted a uno de sus
grandes maestros, un maestro de maestros, un inspirador de muchas
generaciones de universitarios argentinos.
Gracias, don Manuel, en nombre de nuestros profesores, graduados y
estudiantes por las lecciones de vida, de compromiso y de valor
cívico que nos ha dado, que nos sigue dando y que sin duda
insistirá en darnos todavía por muchos años más.
Reciba el afecto de sus compañeros universitarios junto con el
testimonio de mi admiración de siempre".
////////////////////////////// DEPARTAMENTOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CURSOS DE EXTENSIÓN EN COMPUTACIÓN
El Departamento de Computación de la FCEyN anuncia los próximos
cursos de extensión:
ASP.
Sábados, de 9.00 a 13.00 hs.
Comienzo: 8 de mayo.
Programación con JAVA.
Sábados, de 13.00 a 17.00 hs.
Comienzo: 8 de mayo.
Programación en C++.
Sábados, de 14.00 a 17.00 hs.
Comienzo: 8 de mayo.
Networking Technologies III (Configuración Básica de Routers).
Sábados, de 13.00 a 17.00 hs.
Comienzo: 15 de mayo.
Introducción al análisis de tráfico de red.
Sábados, de 9.00 a 13.00 hs.
Comienzo: 22 de mayo.
Linux II.
Sábados, 9.00 a 13.00 hs.
Comienzo: 5 de junio.
Horario de Secretaría: lunes y jueves, de 17.00 a 20.00 hs.
Por contenidos, aranceles y otros cursos consultar en el sitio:
http://www.dc.uba.ar/people/cursos/extension/homepage.html
Descuento de un 20% para personal de la UBA y alumnos de
universidades nacionales. El costo de los cursos incluye entrega de
material de estudio. Una persona por máquina. Cupos limitados.
Inscripción e informes: Teléfono: (011) 4576-3359. E-mail:
extension@dc.uba.ar
////////////////////////////////// BECAS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> BECAS DE DOCTORADO
La Agencia de Promoción Científica y Tecnológica busca licenciados
en química, física y matemática para una beca de un año de duración,
renovable hasta tres.
La beca se desarrollará en el Grupo de Sistemas Complejos del
Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas, en La
Plata, Buenos Aires.
Temas de trabajo:
* Ruptura dieléctrica en materiales.
* Cálculos teóricos mecánico-cuánticos aplicados a la química
y la física.
* Formación de patrones espacio-temporales en reacciones químicas.
* Comportamiento complejo de sistemas biológicos.
Todos los temas cuentan con vínculos de cooperación internacional y
la posibilidad de realizar estadías cortas en el exterior (España,
Inglaterra, Alemania). Se requieren conocimientos básicos de programación
(no excluyente).
Los interesados deberán enviar su CV a: eemola@inifta.unlp.edu.ar
//////////////////////////////// CONCURSOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CONCURSO DOCENTE EN EXACTAS
* EXPEDIENTE Nº 478409/04
La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de
Buenos Aires llama a Concurso con el fin de proveer un (1) cargo de
Personal Docente Auxiliar en el Departamento de Ciencias de la Atmósfera y
los Océanos.
Declarar abierta la inscripción a partir del día 26 de abril y
hasta el día 7 de mayo de 2004, en el horario habitual de la Secretaría.
ÁREA CATEGORÍA DEDICACIÓN CANTIDAD
Oceanografía JTP Parcial 1 (uno)
RESOLUCIÓN Nº 733/04
Informes e inscripción: Secretaría del Departamento de Ciencias de
la Atmósfera y los Océanos, Tel.: (011) 4576-3356. Pabellón II, 2º piso,
Ciudad Universitaria, Núñez, Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
//////////////////////////// BOLSA DE TRABAJO \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> BÚSQUEDA
El Área de Pasantías Educativas y Recursos Laborales (APERL -
SEGBE), busca graduado/a con experiencia de la Licenciatura en Ciencias
Químicas (preferentemente), Biológicas o Geológicas con posgrado en medio
ambiente finalizado o en curso, para cubrir un puesto de director técnico
de Laboratorio de Análisis Medioambientales.
Lugar de trabajo: Sarandí, Partido de Avellaneda, Provincia de
Buenos Aires. Días y horario: Lunes a viernes, tiempo completo.
Los interesados podrán solicitar más información y enviar sus
antecedentes a:
btpsbs@de.fcen.uba.ar
haciendo la siguiente referencia en el Asunto:
BÚSQUEDA LABORAL - SBS 065
Recepción de datos: hasta el 27 de mayo de 2004.
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Edicion Electronica del Cable Semanal
Producido por la Oficina de Prensa
Secretaria de Extension, Cultura Cientifica y Bienestar
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales - UBA
Editor Responsable: María Fernanda Giraudo.
Colaboración en la redacción: Centro de Divulgación Científica.
Soporte Tecnico: Matias R. Pedraza.
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