Edición Electrónica del
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17 de Mayo de 2004
Año 15 - Nº 528
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*** ÍNDICE
TECNOLOGÍA INFORMÁTICA PARA SIMULAR LA EVOLUCIÓN DEL UNIVERSO
DEPARTAMENTOS
BECAS
CONCURSOS
EVENTOS
PUBLICACIONES
SEMINARIOS
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>>> TECNOLOGÍA INFORMÁTICA PARA SIMULAR LA EVOLUCIÓN DEL UNIVERSO
Al igual que los videojuegos que reproducen diferentes escenarios y
personajes vibrando al ritmo de algún guión, la astrofísica
numérica -una joven rama de la astronomía- se sirve de herramientas
informáticas para crear realidades virtuales que tienen como
protagonistas a las galaxias.
Por Verónica Engler, Centro de Divulgación Científica (SEGBE-FCEyN)
A fines de febrero se logró registrar la imagen de la galaxia más
lejana jamás identificada, a 13.000 millones de años luz de la Tierra,
gracias a la capacidad del Telescopio Espacial Hubble y del observatorio
Keck. Debido a la distancia que nos separa de esta giganta del espacio,
las imágenes que se tienen de ella están dando cuenta de la infancia del
universo. Pero nada se sabe de los avatares por los que ha pasado durante
los 13.000 millones de años que han transcurrido desde el momento en el que
se la ha podido "fotografiar" desde la Tierra.
Uno de los grandes desafíos de la astronomía actual es tratar de
encontrar los procesos y conexiones evolutivos que ligan a las galaxias de
ayer y de hoy. Pero para desandar la historia universal no alcanza con los
resultados aportados por las observaciones, porque las imágenes obtenidas
mediante telescopios y radiotelescopios sólo dan cuenta de un momento de la
añosa existencia de estas estructuras. Todos los mensajes de los astros
-luz visible u otras frecuencias electromagnéticas- que recibimos en la
Tierra llegan después de haber viajado inmensos trayectos (miles de años
luz). Por lo tanto, cuando logramos "ver" algo, eso que vemos ya ha
cambiado.
Para estudiar esos cambios la astrofísica numérica -una joven rama
de la astronomía- se sirve de herramientas informáticas con las que puede
simular la evolución de las galaxias (compuestas de gas, polvo, miles de
millones de estrellas y mucha materia oscura).
Realidad virtual
Quienes trabajan en esta área de la astronomía pasan la mayor parte
de sus jornadas escribiendo innumerables líneas de código en algún lenguaje
de programación que les permita cincelar las diferentes regiones del Cosmos
que desean escudriñar.
"Para hacer las simulaciones hay que asumir un modelo cosmológico,
las condiciones iniciales y luego establecer cuáles son los procesos
físicos que van a dominar la evolución de la materia en el universo",
introduce Patricia Tissera, doctora en astronomía e investigadora del
Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE, Conicet-UBA). En
particular, lo que estudia Tissera junto a su equipo es la formación y
evolución de galaxias.
Los algoritmos que utilizan son como el guión del film, mientras
que la teoría y los resultados observacionales (las diferentes
"fotografías" que se han tomado de formaciones galácticas) son el argumento
de la historia que los métodos numéricos intentan recrear.
Antes de aventurarse en la realización de una simulación
cosmológica, hay que asegurarse de que lo que se filmará será lo más
parecido posible a aquello que sucedería ante nuestros ojos si estuviéramos
en el lugar del acontecimiento. Para lograr eso, lo que primero se hace es
reproducir lo que ya se conoce de manera certera sobre el hecho en
cuestión. Para ello, los astrónomos simulan situaciones ya observadas (una
galaxia en alguna etapa de su evolución). Si las simulaciones dan como
resultado un objeto con propiedades similares al observado, esto quiere
decir que las hipótesis asumidas son probables y que el código numérico
está bien integrado. Una vez que se ha pasado esta primera prueba, se
puede seguir avanzando cautelosamente sobre el territorio virtual en el que
se proyectarán aquellos fenómenos a los que no se puede acceder en forma
directa.
"Las simulaciones permiten filmar la película. Pero después hay
que comprobar qué tan realista es esa película. Puede haber una imagen de
una parte de la película que faltaba, entonces eso ayuda a mejorarla. Y al
revés, la película puede permitir hacer predicciones de una fotografía que
todavía nadie sacó", metaforiza la investigadora.
El universo "paralelizado"
"Lo que nosotros hacemos es tomar un volumen grande, de diez
megaparsec de lado por ejemplo (un parsec es equivalente a 3,3 años luz
aproximadamente) y lo dividimos en unidades tridimensionales". Esta
división a la que se refiere la astrónoma se realiza con una especie de
grilla cúbica que se extiende sobre la porción del universo elegida.
"La masa que cae en cada celda (de aproximadamente 100.000 soles)
se asocia a una partícula que contiene toda la información física necesaria
para desarrollar el modelo deseado: la temperatura, la presión, la
densidad, la velocidad, la posición, el tipo de material que contiene
(materia oscura, gas o estrellas) y todas las variables que sean necesarias
de acuerdo al fenómeno que se quiera estudiar", explica Cecilia
Scannapieco, licenciada en física de la UBA e integrante del equipo de
investigación de Tissera.
Con las diferentes ecuaciones ensambladas en el código numérico se
puede seguir el movimiento y el cambio de propiedades de la materia en cada
una de las partículas estudiadas a lo largo del tiempo.
La cantidad de partículas con las que se trabaja está dada por el
poder de procesamiento del que se disponga. Actualmente Tissera trabaja
con un millón de partículas, una cantidad nada despreciable, aunque todavía
escasa en relación con los varios millones de partículas que integran las
simulaciones que se realizan en centros especializados que cuentan con más
recursos económicos.
Para llevar a cabo este tipo de cálculos magnánimos es necesario
desarrollar la programación en paralelo, una manera de programar en la que
se piensa a las computadoras no como ejemplares individuales sino como
partes de una única supercomputadora: esto es lo que se llama en la jerga
informática "paralelización".
La clave de la paralelización está en la forma de repartir recursos
y trabajo inteligentemente, de manera que el resultado sea mucho más que la
suma de sus partes. Esta arquitectura dinámica permite adecuar la
configuración del grupo de computadoras a las necesidades y posibilidades
de cada momento, para ganar en velocidad y eficiencia.
En este momento Tissera cuenta con un cluster (grupo) de ocho
computadoras en el IAFE y tiene acceso a otro de cuarenta del Instituto de
Astrofísica Max Planck (Garching, Alemania).
Estos códigos que hacen trabajar mancomunadamente a diferentes
computadoras en pos de un objetivo común son una de las novedades que se
vienen anunciando hace años en el ambiente tecnológico y que, parece, están
revolucionando el mundo de la información. Por eso Tissera tiene muy claro
que toda la tecnología de código que están desarrollando en astronomía será
beneficiosa para una comunidad mucho más amplia que la astronómica.
** Códigos galácticos
El grupo con el que trabaja Tissera en el IAFE junto a científicos
de la Universidad Nacional de Córdoba desarrollaron un modelo
numérico para estudiar el enriquecimiento químico del universo.
"Para eso, lo que estamos haciendo de nuevo es agregar elementos.
La mayoría de las simulaciones incluyen gravedad, calentamiento,
enfriamiento y formación estelar, pero no tienen en cuenta en
detalle la evolución química y la eyección de energía al medio
interestelar", comenta Scannapieco.
Cuando las estrellas mueren, explotan, y al explotar eyectan
elementos químicos y energía. "Las dos cosas afectan el medio, lo
enriquecen químicamente y además liberan energía, y eso produce
movimiento de masa y calentamiento del gas", describe Tissera. El
código desarrollado sirve para estudiar cómo se producen y eyectan
los materiales químicos de las estrellas al medio interestelar y
cómo aparecen los elementos más pesados en el universo. En un
principio, el código estaba escrito para trabajar en un procesador.
Pero como la tendencia es trabajar con muchos procesadores en
paralelo para poder aumentar la resolución numérica (además de que
es más económico), los científicos argentinos optaron por aggiornar
el código. Para realizar este cambio Tissera se puso en contacto
con Simon White y Volker Springel, del Instituto Max Planck de
Astrofísica (MPA).
Los científicos del MPA estaban interesados en el código
desarrollado en Argentina porque incluía los procesos físicos
relacionados con la evolución estelar, que influye en la
transformación de las galaxias.
** Información en la Red
Sobre astrofísica numérica:
http://www.iafe.uba.ar/astronomia/extrag/
http://www.mpa-garching.mpg.de/galform/index.shtml
http://icc.dur.ac.uk/
////////////////////////////// DEPARTAMENTOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CURSOS DEL DEPARTAMENTO DE QUÍMICA BIOLÓGICA
El Departamento de Química Biológica ofrece los siguientes cursos
para este cuatrimestre:
Gestión y Aseguramiento de la Calidad en el Laboratorio de Ensayos
y/o Calibración. Implementación asistida de la Guía ISO 17025 con
vistas a la acreditación. A cargo de la Lic. Susana I.
Passaggio. Los días 28, 29 y 30 de junio de 2004, de 9:00 a 17:00
hs.
Posgrado en Transducción de señales. Del 2 de junio al 2 de julio
de 2004.
Sistema de Transducción de Señales mediado por Receptores
Nucleares. A cargo de la Dra. Guerra. Los días 9, 11 y 16 de
junio.
Sistema de Transducción de señales mediado por receptores nucleares
esteroideos. A cargo de la Dra. Pecci. Los días 14, 18 y 23 de
junio.
Estrés oxidativo en el sistema de transducción de señales. A cargo
de la Dra. Ríos de Molina. Los días 25, 28 y 30 de junio.
Informes e inscripción: Hasta 5 días antes del comienzo del curso,
en el Lab. de la Dra. Ríos de Molina, de 8:00 a 17:00 hs., Depto. de
Química Biológica, 4º piso del Pabellón 2. E-mail: mcrios@qb.fcen.uba.ar
////////////////////////////////// BECAS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CONCURSO DE BECAS DE CONICET
La presente convocatoria tiene como objetivo otorgar becas de
Investigación Científica y Tecnológica en cualquier área del conocimiento;
excluye la capacitación para el ejercicio de las profesiones liberales y
para las tareas de creación artística.
Becas internas de posgrado tipo I: Se otorgarán para la
realización de tareas de investigación, con vistas a obtener un
diploma de posgrado, preferentemente de doctorado, y
excepcionalmente de maestría.
Becas internas de posgrado del tipo II. Están destinadas a
postulantes que deseen finalizar su doctorado.
Becas internas posdoctorales. Para candidatos que hayan aprobado
sus tesis doctorales, con el objeto de perfeccionar su formación
académica o especialidad y desarrollar tareas de investigación
científica y tecnológica.
Los candidatos a cualquiera de las categorías podrán realizar sólo
una presentación en la presente convocatoria. Recepción de solicitudes:
del 24 al 31 de mayo de 2004.
Informes: http://www.conicet.gov.ar/
E-mail: concursobecas@conicet.gov.ar
>>> FOTOFÍSICA Y FOTOQUÍMICA EN SISTEMAS MICRO Y NANOESTRUCTURADOS
Hasta el 22 de mayo de 2004 estará abierto el concurso de becas
otorgadas por la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica.
Proyecto: PICT 11685, "Materiales Fotoactivos de interés en salud y medio
ambiente".
La beca, que comienza a principios de junio de 2004, está destinada
a licenciados (beca inicial) o doctores (beca superior) en Química, Física,
Biología o carreras afines, con aptitud experimental, interesados en los
fenómenos fisicoquímicos.
El lugar es el Laboratorio de Fotoquímica, INQUIMAE, Departamento
de Química Inorgánica, Analítica y Química Física, FCEyN, Pabellón II.
Informes: por teléfono al 4576-3378/80, Int. 118. E-mail:
esr@qi.fcen.uba.ar
//////////////////////////////// CONCURSOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> CONCURSOS DOCENTES EN EXACTAS
* Departamento de Biodiversidad y Biología Experimental
Hasta el 20 de mayo estará abierto el llamado a concurso de
profesores regulares en el Departamento de Biodiversidad y Biología
Experimental de esta Facultad, asignatura Biología y Sistemática
Animal (Experimental) para cubrir un cargo de adjunto y otro
asociado, ambos con dedicación exclusiva.
Informes e inscripción: Departamento de Concursos Docentes,
Pabellón 2, P. B., de lunes a viernes, de 10:00 a 14:00 hs. Tel.:
4576-3373. Fax: 4576-3351. E-mail: dicon@de.fcen.uba.ar
o concursos@de.fcen.uba.ar
* Departamento de Química Orgánica
La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA llama a
concurso con el fin de proveer un cargo de personal docente
auxiliar en el Departamento de Química Orgánica. Declara abierta
la inscripción a partir del día 6 y hasta el día 19 de mayo de
2004, de 10:00 a 18:00 hs.
ÁREA CATEGORÍA CANTIDAD
Bromatología Ay. 2ª 1 (Uno)
Informes e inscripción: Secretaría del Departamento de Química.
Tel.: 4576-3346. Pab II. 3er. piso. Ciudad Universitaria.
* Departamento de Ciencias Geológicas
La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA llama a
concurso con el fin de proveer cargos de personal docente auxiliar
en el Departamento de Ciencias Geológicas. Declara abierta la
inscripción a partir del día 10 y hasta el día 21 de mayo de 2004,
de 8.30 a 15.30 hs.
ÁREA CATEGORÍA CANTIDAD DEDICACIÓN
Geodinámica Interna(*) Ay. 2ª 2 (Dos)
Geodinámica Exógena(**) Ay. 1ª 1 (Uno) Parcial
(*): Geología Estructural - Geotectónica - Microtectónica -
Prospección- Geofísica - Tectónica Andina - Geotectónica Argentina
- Paleomagnetismo - Geofísica de la Tierra Sólida.
(**): Geomorfología - Geología Marina - Geología del Cuaternario -
Geología Aplicada Geología Ambiental - Edafología - Hidrogeología -
Medio Ambiente Físico y Obras de Ingeniería - Geología y Ecología
Ambiental de Áreas Costeras.
Informes e inscripción: Secretaría del Departamento de Ciencias
Geológicas, Tel.: 4576-3329, Pabellón II, 1º piso.
///////////////////////////////// EVENTOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> PRESENTACIÓN DE LIBRO QUÍMICA SUSTENTABLE
Escrito por investigadores de esta Facultad y otros autores de
América Latina. Presentación a cargo del Secretario de Ambiente y
Desarrollo Sustentable
Viernes 21 de mayo de 2004
En la Asociación Química Argentina
Sánchez de Bustamante 1749, Bs. As.
////////////////////////////// PUBLICACIONES \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> NUEVO NÚMERO DE QUÍMICA VIVA
QuímicaViva, Volumen 3, Número 2; Abril de 2004
http://www.quimicaviva.qb.fcen.uba.ar
En esta edición:
Entrevista a la Dra. Rosa Muchnik de Lederkremer, Prof. Emérita,
realizada en marzo de 2004
Opinión. ¿Estamos a las puertas de una nueva pandemia de
influenza?, por la Dra. Vilma Savy
Actualización científica. Terapia hormonal de reemplazo, por la
Dra. Isabel Luthy.
Nuevos enfoques y puntos de inflexión. Del vuelo de las proteínas
y de cómo lograrlo. (Espectrometría de masa UV-MALDI), por la Dra.
Rosa Erra-Balsells.
/////////////////////////////// SEMINARIOS \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\
>>> SEMINARIO
La Biblioteca Digital y su rol en la Educación Superior
19 de mayo de 2004
En el Aula Magna de la Facultad de Odontología, UBA, Marcelo T. de
Alvear 2142. Informes e inscripción: De 9:00 a 19:00 hs. Tel.:
4952-0078. Fax: 4952-6557
Org.: Sistema Integrado de Bibliotecas de la Universidad Nacional
del Sur y el Sistema de Bibliotecas y de Información de la UBA, en
colaboración del programa de la UNESCO para las iniciativas de creación de
bases de datos de tesis de texto completo denominado ETD (Electronic Thesis
and Dissertations).
http://www.sisbi.uba.ar/
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Edicion Electronica del Cable Semanal
Producido por la Oficina de Prensa
Secretaria de Extension, Cultura Cientifica y Bienestar
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales - UBA
Editor Responsable: María Fernanda Giraudo.
Colaboración en la redacción: Centro de Divulgación Científica.
Soporte Tecnico: Matias R. Pedraza.
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