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E D U C Y T
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Noticias de
Educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica
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22 de noviembre de 2002 Año 6 Nro. 210
Segunda sección
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%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%% INDICE %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------
"LA UNIVERSIDAD ES DISFUNCIONAL A LA SOCIEDAD Y AL PAÍS"
Entrevista a Renato Dagnino, especialista en política científica
Por Carlos Borches
SIDA: NUEVOS DESARROLLOS DE LA UNIVERSIDAD DE CÓRDOBA
BREVES DE CIENCIA Y TECNOLOGIA
EFEMÉRIDES Carter llega a la cámara mortuoria del Tutankamón.
------------------------ TODOS DICEN LO SUYO ------------------------
----------------- CURSOS, BECAS, SEMINARIOS, CONCURSOS ---------------
CURSOS, BECAS, SEMINARIOS
Generales, Educación, Ciencias Sociales, Ciencias Exactas
e Ingeniería, Ciencias Naturales, Ciencias de la Salud.
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--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------------
[] "LA UNIVERSIDAD ES DISFUNCIONAL A LA SOCIEDAD Y AL PAÍS"
Entrevista a Renato Dagnino, especialista en política científica
Por Carlos Borches
Se ríe cuando le preguntan si será el futuro ministro de Ciencia y
Tecnología del gobierno de Lula. «Lo dudo, muchos colegas se
molestan con las cosas que digo» responde Renato Dagnino y larga
una carcajada contagiosa como su optimismo. Dagnino siente que
Brasil está frente a una oportunidad histórica y sostiene que la
universidad puede ocupar un lugar protagónico si se pone a la
altura de las circunstancias. «Pero para eso -dispara Dagnino- es
necesario atender a las necesidades de la mayoría y dejar de buscar
legitimación en la comunidad científica internacional».
Renato Peixoto Dagnino se recibió de ingeniero en 1974 pero fue
orientando sus preocupaciones al terreno del desarrollo de las políticas de
Ciencia y Tecnología que lo llevaron emprender un doctorado en economía y
un postdoc en el Centro de Investigaciones de Política Científica de la
Universidad de Sussex (EEUU), luego del cual regresó a Brasil para trabajar
en el Departamento de Política Científica y Tecnológica del prestigioso
UNICAMP de San Pablo.
Recientemente visitó nuestro país donde brindó un curso en el
Centro de Estudios Avanzados (CEA) de la UBA y también brindó charlas en la
Universidad de La Plata y en la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA.
Educyt- Imaginemos el mejor escenario para el Brasil de los próximos años.
¿Qué papel desempeñaría la universidad en el nuevo Brasil que promete Lula?
Renato Dagnino- Primero que nada hay mucho por cambiar en la Universidad
brasileña para que pueda hacer un aporte significativo. La actual
universidad es disfuncional a la sociedad y al país; y esta
disfuncionalidad va más allá de lo ideológico porque es denunciada por
derecha y por izquierda. Pero lo más peligroso para nuestras universidades
es que los universitarios advierten la disfuncionalidad y sin embargo
persiten en respuestas que no satisfacen a nadie.
E- Pero las universidades de la región proclaman su adhesión a un
modelo de desarrollo con alto valor agregado donde los aportes
científicos y tecnológicos que pueden proporcionar las universidades son
significativos.
R.D.- Tanto en Argentina como en Brasil, las élites universitarias han
agotado su influencia entre las élites económicas, pero esto no
parece ser advertido y por eso se habla del papel de las universidades en
un proyecto de desarrollo que ya no es real.
Mira: en Brasil, a diferencia del caso argentino, los gobiernos militares
y las élites económicas entendieron que las universidades y los
investigadores jugaban un papel importante en el proceso de sustitución de
importaciones y se puede decir que se dió una suerte de pacto implícito.
El gobierno militar de los 60 apoyó fuertemente muchas ramas de las
ciencias (incluso las sociales) y la academia se refugió en las
universidades sin hacer demasiado barullo hacia afuera. Pero todo esto
terminó. El modelo de sustitución de importaciones ya no funciona, las
élites económicas ya no ven muy importantes a las universidades y por eso
el discurso pretendidamente seductor del desarrollo de la mano de las
universidades ya no entusiasma a las élites económicas.
E- Esto que Ud. dice debe ser de las cosas que no suenan bien entre
sus colegas.
R.D.- ¡Pero es así!. El modelo que se apoyaba en sustituir primero las
importaciones y luego sustituir la tecnología terminó drásticamente. Hoy
nuestros países exportan materia prima con muy poco agregado y los sectores
económicos que se benefician de esas exportaciones ya no necesitan el
producto de nuestras universidades. Para ellos las universidades son un
lujo. Perdimos nuestro papel en esa economía y nos quedamos sin brújula,
sin poder encontrar nuestro norte.
Lamentablemente esto no es percibido por las fuerzas políticas
universitarias que pierden prestigio y pierden capacidad de convencimiento
y reiteran las mismas respuestas como si nada hubiese cambiado. Reducimos
toda la política a pedir presupuesto, a lamentarnos porque los políticos no
nos comprenden y los sectores económicos no aprovechan nuestros saberes y
este es un discurso defensivo que se agota, ya se agotó y carecemos de un
planteo hacia el futuro. El movimiento universitario esta desconcertado y
las respuestas son actos reflejos Fíjate, en los 90 hubo seis meses sin
clases en las universidades federales de Brasil, la Universidad Autónoma de
México estuvo de paro un año y no ningún caso pasó nada. ¿Puedes imaginar
que un centro universitario importante de los Estados Unidos pare dos
semanas sin que intervengan los intereses económicos ligados a esas
universidades?
E- Bueno, y si fuera así, que deben hacer las universidades para
recuperar su rumbo?
R.D.- Esa es la tarea central que deben asumir las universidades ante la
oportunidad de cambios sociales tan amplios como los que se vislumbran en
Brasil.
Lo primero, como ya lo reclamaba en la década del ´60 Oscar Varsavsky, la
universidad debe abandonar su orientación exógena. En una universidad que
trata de emular lo que se hace en los países desarrollados, que no tiene
una agenda propia, no se concibe que se pueda hacer otra cosa que no sea lo
que está bien para el primer mundo.
E- Pero las comunidades científicas locales trabajan en interacción
con centros internacionales prestigiosos que ofrecen un marco de
referencia concreto. Es dificil pensar que se puede abandonar ese
escenario por algo que todavía parece muy difuso.
R.D.- Bueno, dar el primer paso y tomar conciencia de que lo importante
en el primer mundo puede no servirnos a nosotros no es poca cosa. Hay que
dejar de creer ingenuamente en la versión tecnológica de la teoría del
derrame que promete el desarrollo de tecnologías a cualquier costo con la
esperanza de un derrame tecnológico para todos cuando ese derrame nunca
llega: hoy los sin techo siguen construyendo sus casas como se hacía en la
antigua Babilonia, o encaran sus cultivos con tecnologías extremadamente
ineficientes y poco intensivas.
Como en el hemisferio norte la población no ha crecido y no se encuentran
con grandes problemas habitacionales no se ocupan de estas cuestiones, en
cambio acá si es un grave problema y como reproducimos sin criticar las
agendas científicas del norte seguimos dándole la espalda a las necesidades
de la población.
E- ¿Podríamos resumir su planteo diciendo que habría que centrar las
políticas científicas en las necesidades de la población?
R.D.- ¡Y no es poca cosa! Esta universidad, que ya no es funcional ni
para los sectores económicamente poderosos, tiene la oportunidad histórica
de volverse útil para la sociedad, y los problemas sobre los cuales puede
trabajar no son menos importantes. Hay que tener cuidado con los términos
que se usan. Cuando uno incorpora términos como "problemas de punta" o
"desarrollos Hi-Tech" te están diciendo qué es importante y qué no lo es,
pero la ciencia y la tecnología no tiene un arriba y un abajo, no tiene
partes con punta y otras planas. Te doy un ejemplo: el 50% de la gente en
Brasil no tiene agua potable y si quieres darle respuesta a ese elemental
problema tienes que resolver cuestiones complejísimas como de dónde sacas
agua, cómo purificarla, qué se hará con las aguas hervidas, etc; algo que
puede ser fácil si piensas en resolverlo para una pequeña población, pero
que es muy complejo cuando debes darle respuesta urgente a millones de
habitantes.
E- ¿Ud cree que las universidades autonomamente podrían encolumnarse
en esa dirección?
R.D. La academia ve como pernicioso cualquier intento de que la política
interfiera en la formación de su agenda, pero esa política academicista es
muy poco transparente y excluye a la sociedad del proceso de participación
que debería estar en el centro de los grandes cambios.
La historia señala la existencia de muchas especies que se han extinguido
porque mantuvieron un comportamiento reflejo sin advertir que las
situaciones cambiaban y nuestras universidades están ante el dilema de
seguir formando gente para un pasado que no volverá o apostar a una nueva
alianza abriéndose al estado y al pueblo.
OSCAR VARSAVSKY
No son pocas las referencias que Dagnino hace sobre la obra de
Oscar Varsavsky y me pareció interesante hacer algún comentarios
sobre su obra, pero cuando empecé a buscar los libros que tenía en
mi biblioteca tuve que repasar las estanterías más de una vez y
luego repasarlos para sacarles el polvo que la década del noventa
les había depositado (obviamente, con mi consentimiento).
Sucede que en los ochenta, en las facultades de ciencias e
ingeniería e incluso en las de ciencias sociales, los trabajos de
Varsavsky habían ganado mucha difusión entre los estudiante que
queríamos ver que había del otro lado de la muralla que la
dictadura militar construyó desde 1976.
Oscar Varsavsky nació el 18 de enero de 1920 y falleció, algunos
dicen que de tristeza, el 17 de diciembre de 1976. Estudió en la
Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UBA (en la
época que Exactas e Ingeniería compartían el mismo techo) y aunque
se graduó en química no tardó en pasarse a la matemática donde hizo
sus primeros aportes. En la década del sesenta llega su
consagración en el plano académico donde su nombre se proyectó
internacionalmente por ser uno de los primeros en desarrollar
modelos matemáticos aplicados a las ciencias sociales en los
legendarios primeros años del Instituto de Cálculo de la FCEyN.
Desde 1939 participó activamente en la vida universitaria y tuvo
una especial participación en el ciclo que terminó con la renuncia
docente masiva de 1966. Pero en aquellos años comienza a mostrar
sus diferencias con el grupo reformista que conducía los destinos
de Exactas. Esas diferencias quedaron condensadas en un pequeño
libro, «Ciencia, política y cientificismo», que publicó en 1969.
En aquel trabajo toma distancia de los reformistas proclamando una
actitud «rebelde» que debía ser «estudiar con toda la seriedad y
usando todas las armas de la ciencia, los problemas del cambio
social, en todas sus etapas y en todos sus aspectos. Esto es,
hacer ´ciencia politizada´» También se ocupó Varsavsky de
caracterizar el perfil reformista o desarrollista, a los que llamó
«cientificistas» acusándolos de no poder romper con los valores
«orientados desde el Hemisferio Norte» aún cuando se proclamaran de
«izquierda».
«El cientificismo es un factor importante en el proceso de
desnacionalización que estamos sufriendo ; refuerza nuestra
dependencia cultural y económica y nos hace satélites de ciertos
polos mundiales de desarrollo», afirmaba Varsavsky en 1969 y no
fueron pocos los investigadores y estudiantes que abandonaron las
líneas tradicionales en busca del «proyecto nacional de CyT» .
Pero aquellos acalorados debates se desplomaron durante la segunda
mitad de los ´70 y luego, con el derrumbe del socialimo real,
sonaron anacrónicos desapareciendo de las agendas de discusión.
Tal vez sea hora de sacarle el polvo y ver si aportan herramientas
viables para estos tiempos de crisis.
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[] SIDA: NUEVOS DESARROLLOS DE LA UNIVERSIDAD DE CÓRDOBA
Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Químicas de
la UNC se encuentra trabajando en el desarrollo de nuevas
alternativas terapéuticas para combatir el SIDA. Margarita Briñón,
directora del proyecto, señala que si bien existen muchos grupos en
el país que trabajan sobre la problemática del SIDA "este es el
único equipo que trabaja en la síntesis de nuevas drogas anti HIV".
El proyecto se inscribe en el área de la Química Medicinal y surgió
a partir del trabajo de tesis de la Dra. Marisa Motura, quien actualmente
se encuentra trabajando en la ciudad de Paraná. La propuesta fue
desarrollada, desde los inicios, junto a la Dra. Margarita Briñón, actual
directora del grupo: "Comenzamos a trabajar en el tema y luego se fue
incorporando el resto del equipo, que hoy está formado por cinco
licenciados en Química Farmacéutica y una estudiante".
La tarea principal de los investigadores se centra en la búsqueda
de nuevos tratamientos para una enfermedad como el SIDA (Síndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida), que se ha expandido de manera alarmante entre
la población mundial. En este sentido, el proyecto de investigación
contempla modificaciones sobre las drogas que actualmente se utilizan, para
lograr que se eliminen o minimicen sus efectos indeseables.
La propuesta abarca, principalmente, el trabajo sobre dos drogas:
la zidovudina (AZT) y la lamivudina (3TC). El AZT fue la primera droga
utilizada y aprobada para tratar el SIDA y, si bien mejora notablemente la
calidad de vida de los pacientes, son innumerables los efectos adversos que
provoca.
Por su parte, la lamivudina es una droga muy efectiva, pero
lamentablemente crea rápida resistencia: "Lo que se hace ahora es dar las
dos drogas juntas, para que el virus cree resistencia sobre una y luego
pueda actuar la otra. Entonces, nosotros pensamos que si modificamos algo
de la lamivudina para que no cree resistencia tan rápidamente, vamos a
llegar a buen puerto", explicó Margarita Briñón.
Un estudio integrador
Una característica de este grupo de investigación es la
horizontalidad, lo que permite el desarrollo simultáneo de distintas
actividades en relación al proyecto. Por una parte se trabaja en el diseño
de las nuevas drogas y en el estudio de sus propiedades, y por otro lado,
se llevan a cabo ensayos vinculados al comportamiento de la droga en el
organismo. "Se ha considerado de esta manera un estudio integrador que
contemple no sólo la preparación y caracterización de nuevas drogas, sino
también su comportamiento en el organismo, para así arribar a un compromiso
entre la estructura química de la droga y su actividad in vivo", afirma uno
de los escritos del proyecto.
Las nuevas drogas con las que este grupo está trabajando provienen
de una modificación del AZT, al cual se le unen aminoácidos esenciales para
mejorar la absorción y la biodisponibilidad. "Estos nuevos derivados ya se
han probado en el Centro de Referencia para el Sida (Universidad de Buenos
Aires) y tienen la particularidad de ser más activos que la zidovudina,
porque al tener aminoácidos, aumenta la penetración de la droga", señaló el
Lic. Guillermo Moroni.
Asimismo, el investigador explicó que una de las dificultades que
tiene el AZT es que se necesita una dosis muy grande para que ejerza el
efecto, pero el tamaño de la dosis va asociado a los efectos secundarios.
"Como estos derivados tienen mayor penetración y son más activos, la dosis
necesaria sería inferior, por lo tanto los efectos adversos podrían
disminuir considerablemente", dijo Moroni.
Avances en la investigación
Entre los logros que alcanzó este equipo científico se destaca la
preparación de once nuevos derivados del AZT, cuyos ensayos in vitro
demostraron que presentan actividad anti HIV. Además, se han sintetizado
tres derivados más de zidovudina y cinco de 3TC, cuyas actividades
antirretrovirales están en estudio.
En la actualidad, también se están realizando pruebas en el
organismo de animales: "Estamos viendo qué pasa cuando la droga llega al
intestino, cuando llega a la sangre y uno de nuestros proyectos es
estudiar, en el animal vivo, qué ocurre cuando llega al hígado", señaló
Briñón.
La idea del grupo es poner a punto todas las técnicas para poder
realizar los ensayos que permitirán en el futuro hacer una formulación
farmacéutica -el medicamento- y, en ese caso, ver si algún laboratorio
tiene interés de auspiciar el proyecto.
"Lo primero que nosotros hicimos es ver cómo influyen las
modificaciones que creamos en los nuevos derivados y, en función de los
resultados, intentamos predecir cuáles serían las drogas que presentan
mayor actividad", dijo Moroni. A partir de esa instancia, se continúa con
las fases de investigación y estudio que permiten derivar en un
medicamento. Las fases, además de tener un costo muy alto, se extienden en
largos períodos de tiempo: "Cuando uno empieza a hacer estudios in vivo,
tiene que probar las drogas en diferentes animales. Esos estudios son muy
costosos, por lo tanto se hace una selección a priori de las drogas de
mayor actividad y menor toxicidad que se someterán a las pruebas", dijo el
investigador. Es decir, que esta selección se hace en base a estudios in
vitro en tejidos celulares y en función de esos resultados se avanza en el
estudio de las nuevas drogas que permitirán la creación de un medicamento.
Este proceso, que puede durar entre 5 y 12 años, tiene como objetivo
obtener una nueva alternativa terapéutica que tenga beneficios para los
pacientes en relación a los medicamentos que actualmente se utilizan.
La versión completa de la nota se puede consultar en la publicación e la
Universidad de Córdobam "Hoy, la UNiversidad"
http://www.prensa.unc.edu.ar/_notas/02-11-07drogasHIV.htm
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[] BREVES DE CIENCIA Y TÉCNICA
> COMBUSTIBLE UNIVERSITARIO. Un grupo de investigación de la
Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral (UNL)
se encuentra abocado al estudio de la producción de naftas no
contaminantes. El proyecto pretende obtener, por medio de procesos
catalíticos, un combustible cuyo alto octanaje, no implique a la vez un
alto grado de contaminación en sus desechos.
"Nuestro objetivo es buscar compuestos alternativos menos tóxicos y
de calidad equivalente para reemplazar aromáticos cancerígenos como el
benceno en las naftas", explicó Javier Grau, director del proyecto, al
diario La Capital. En efecto, los aditivos que se acostumbra agregar a los
combustibles para mejorar su octanaje, suelen tener consecuencias
secundarias negativas que se pretenden minimizar en los desarrollos que los
investigadores están llevando a cabo. El equipo está intentando
reemplazarlos por compuestos menos nocivos, como los oxigenados, pero el
desafío de obtener un catalizador de alto octanaje y baja toxicidad
requiere una mejora en los procesos de fabricación, en forma rentable.
Parte del trabajo se basa en utilizar los excedentes de las refinerías, que
tienen escaso valor comercial y se desechan casi completamente sin dárseles
uso alguno.
Más información:
http://www.conicet.gov.ar/NOTICIAS/ACTUALIDAD/2002/agosto/ppal_combustibles
> DEVOLVERAN RESTOS DE MAPUCHES. El gobierno rionegrino y la
comunidad mapuche Monguel Mamuel acordaron la restitución de los restos de
indígenas exhumados para diversas investigaciones científicas. La
propuesta oficial busca arribar a un acuerdo y recuperar elementos
museológicos retirados por la fuerza por los integrantes de la comunidad de
una muestra montada por la Dirección Provincial de Cultura en Viedma. Se
devolverá además la "Colección Rivera" -que incluye cráneos- adquirida en
San Antonio Oeste unos 30 años atrás cuando funcionaba el Centro de
Investigaciones Científicas de la provincia en el Museo Antropológico
Tello. Junto con la restitución, Cultura retiraría una denuncia penal, y a
su vez los mapuches devolverían matras, elementos musicales y otros objetos
del patrimonio del Museo Tello y Ema Nozzi de Carmen de Patagones.
Entretanto, los funcionarios de Cultura propusieron replantear las muestras
con participación de la comunidad mapuche y retirar los elementos que sean
considerados ofensivos. También se discutió implementar un sistema de
guías en los museos provinciales que incluya a una persona de esta
comunidad y que pueda expresarse en lengua aborigen. Por último,
explicaron que la muestra fue organizada con la mejor intención, procurando
rescatar al pueblo mapuche como un sector importante de la vida actual en
Río Negro.
> ROCÍO LIMPIADOR. En vez de precipitarse completamente sobre el
océano, algunas gotas saladas del mar ascienden a la atmósfera y ayudan a
formar la lluvia que, al mismo tiempo, arrastra partículas contaminadas
hacia el mar, dijeron Daniel Rosenfeld y sus colegas de la Universidad
Hebrea de Jerusalén.
Los hallazgos, publicados en la última edición de la revista
Science, pueden ayudar a los científicos a encontrar mejores formas de
provocar la lluvia, afirmó Rosenfeld, físico especializado en nubes.
"La idea de que partículas de sal puedan generar nubes y mejorar
las precipitaciones no es nueva, pero no se había combinado con
observaciones actuales", dijo Rosenfeld. "Se creía que toda la evaporación
marina volvía a precipitarse sobre el océano antes de llegar a las nubes".
El equipo de Rosenfeld utilizó datos de satélite para observar las nubes
que se formaban sobre la región sur de Asia y halló que "cantidades enormes
de contaminación del aire" se derramaban sobre el continente en la zona del
Océano Indico.
Se sabe que esta contaminación produce lluvia sobre la tierra y que
contribuye a la formación de altas nubes borrascosas sobre India y
Bangladesh.
"Alcanzan una altura de hasta seis kilómetros sobre la tierra y
precipitan una lluvia ácida", dijo Rosenfeld. Sin embargo, Rosenfeld halló
que sobre el océano las nubes no tenían que crecer tanto antes de descargar
la lluvia.
Más información en: http://www.sciencenews.org/20000311/fob1.asp
http://whyfiles.org/134africa_sci/3.html
> EXPLOSIONES EN EL UNIVERSO JOVEN. Un equipo de astrónomos de la
Universidad de Tohoku, en Japón, logró observar una galaxia que dista de la
Tierra unos 14 mil millones de años luz, cuando se hallaba en pleno proceso
de formación de estrellas. Esto significa, ni más ni menos, que los
científicos japoneses han visto el objeto más lejano -y por tanto más
antiguo- de los conocidos hasta ahora. La galaxia observada está tan lejos
que la luz que ahora están captando los telescopios desde la Tierra salió
de ella hace 14 mil millones de años, esto es cuando el Universo tenía
menos de mil millones de años de edad.
Las imágenes y los espectros obtenidos por el telescopio nacional
japonés Subaru y por el telescopio Keck, en Hawai, revelan que la galaxia
presenta un flujo de hidrógeno de alta velocidad, que sería el responsable
por la masiva y explosiva formación de estrellas. Con estos datos, los
astrónomos esperan poder entendser finalmente cómo fué el proceso de
formación de galaxias y estrellas después del origen del Universo.
Más información en:
http://subarutelescope.org/Latestnews/200208/S01B-051/index.html
> LA LUNA CON NUEVOS OJOS. Astrónomos del Observatorio Europeo
Austral, ESO, en el Cerro Paranal, Chile, usaron el nuevo sistema de óptica
adaptativa del telescopio Yepun, de 8,2 metros, el cuarto componente
conjunto de telescopios VLT (Very Large Telescope) , para producir la
imagen de mejor resolución de la Luna, hasta ahora lograda por un
telescopio en Tierra.
La imagen tiene una resolución de 130 metros y se puede observar
una gran cantidad de cráteres. La imagen está centrada en un punto
cercano al de descenso de la Apolo XI, en su histórico vuelo de hace 33
años. Aún así, ninguno de los restos abandonados en la Luna por aquellos
astronautas puede verse en las imágenes ya que ninguno es mayor a los 130
metros de resolución que poseen las fotos.
Más información en:
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2002/phot-19-02.html
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///////////////// FIN DE LA SEGUNDA SECCION \\\\\\\\\\\\\\\\\
\\\\\\\\\\\\\\\\ CONTINUA EN TERCERA SECCION /////////////////
Educyt, semanario de noticias de Educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica
Editores responsables: Fernando Demarco y Carlos Borches
E-mail: educyt@de.fcen.uba.ar
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