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E D U C Y T
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Noticias de
Educacion, Universidad, Ciencia y Tecnica
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17 de octubre de 2003 Año 7 Nro. 244
Segunda sección
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%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%% INDICE %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%
--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------
CHINA SALUDÓ AL MUNDO DESDE EL ESPACIO
LOS ORIGENES DEL SEXO
Por: Alberto J. Solari
BREVES DE CIENCIA Y TECNOLOGIA
EFEMÉRIDES
----------------- CURSOS, BECAS, SEMINARIOS, CONCURSOS ---------------
CURSOS, BECAS, SEMINARIOS
Generales, Educación, Ciencias Sociales, Ciencias Exactas
e Ingeniería, Ciencias Naturales, Ciencias de la Salud.
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--------------------------- CIENCIA Y TECNICA -----------------------------
[] CHINA SALUDÓ AL MUNDO DESDE EL ESPACIO
Tras completar 14 vueltas alrededor de la Tierra y 21 horas de
vuelo en el espacio, la cápsula "Shenzhou V", con el piloto Yang
Liwei a bordo, aterrizó en la meseta de Mongolia Interior (norte),
el jueves 16 de octubre a las 6.28 de la mañana, hora China (para
Argentina, el miércoles 15 a las 18.28 hs.). De esta manera
finalizó con éxito la primera misión espacial tripulada china,
convirtiendo a esta nación en la tercera en enviar de manera
independiente a un ser humano al espacio exterior, después de la ex
Unión Soviética y de Estados Unidos.
Con la llegada exitosa del Shenzhou V, las autoridades coronaron un
programa espacial de más de diez años de trabajo, durante el que ya habían
sido enviadas cuatro naves no tripuladas y se habían probado varios
ejemplares de los cohetes lanzadores de la serie Larga Marcha. Tal como
ocurrió con la partida de Liwei -el "taikonauta" chino-, el aterrizaje no
fue transmitido en vivo por las cadenas de televisión.
Un sueño hecho realidad
Este sueño de siglos, que fue mantenido vivo en cuentos de hadas y
leyendas, se volvió realidad a las 9 de la mañana (hora de Beijing) del día
15 de octubre, cuando la nave espacial Shenzhou V, encima del cohete
portador Gran Marcha II F de fabricación china, despegó del Centro de
Lanzamiento de Satélites Jiuquan, a 1.600 km de Beijing, en el noroeste de
China y envió a Yang a su órbita en menos de 10 minutos.
La nave espacial, compuesta de un módulo de propulsión, un módulo
de regreso, un módulo orbitante y un módulo adicional, es bastante grande
para tres astronautas, afirmó Yuan Jiajun, ingeniero de alto rango
encargado del sistema de la nave espacial subordinado.
El módulo de regreso de la nave espacial mide 2,5 metros de
diámetro, más grande que las primeras lanzadas por la ex Unión Soviética y
Estados Unidos, las cuales fueron diseñadas para acomodar sólo a un
cosmonauta. La "Shenzhou V", que pesa 7.790 kilogramos, también es más
pesada.
El módulo orbitante de la "Shenzhou V", permanecerá en órbita para
experimentos científicos aún varios meses después del retorno del módulo de
regreso a la Tierra.
21 horas de viaje espacial
Durante su vuelo orbital, Yang de 38 años, quien casi pasó una
noche sin dormir por los preparativos para al lanzamiento, tuvo una "siesta
espacial" de tres horas y disfrutó de una o dos "comidas espaciales". En
su menú espacial se encontraron platos chinos típicos como carne en trozos
picante y agridulce y carne de pollo en rebanadas, postres tradicionales
como "Sopa de Arroz de Ocho Tesoros" y una bebida de té herbal, dijeron las
fuentes.
En la tarde del miércoles, Yang sostuvo una breve conversación con
Cao Gangchuan, ministro de Defensa Nacional de China y vicepresidente de la
Comisión Militar Central, a través de sistemas de comunicación en vivo. Y
dos horas y media después, saludó al mundo y conversó con su esposa, Zhang
Yumei, y su hijo de 8 años: "se ve sumamente espléndido por aquí", les
dijo. Imágenes en vivo mostraron a Yang de buen ánimo en su cápsula,
cuando dijo nuevamente al general Cao que se sentía bien. Ese fue el
primer saludo chino al planeta madre de la humanidad desde el espacio
exterior.
"Procuraré concluir mis tareas bien y asegurar el éxito completo de
la misión", prometió Yang. Después mostró una bandera nacional de cinco
estrellas de China y una bandera de la ONU, ambas de tamaño miniatura, en
su cápsula. Esta acción estuvo destinada a destacar la búsqueda
persistente de China de la exploración pacífica del espacio, indicaron las
fuentes.
Muchos chinos conocieron en su infancia la historia de Chang'e, una
belleza legendaria que voló a la luna después de ingerir una poción mágica
y permaneció allá como la Diosa de la Luna.
En el Siglo XIV, un chino llamado Wan Hu intentó llegar al cielo al
encender 47 tubos de bambú llenos de pólvora atados a su silla. Aunque
murió en su aventura, desde entonces Wan ha sido considerado ampliamente
como la primera persona del mundo en usar un cohete como un vehículo de
vuelo.
Sin embargo, aunque la visión de Wan se convirtió finalmente en
realidad, aún quedan unos cuantos sorprendidos y desconfiados. "¿Realmente
hay un ser humano en esa cosa que va disparada cubierta de llamas?",
preguntó Namgyai de 64 años de edad en el Tíbet, suroeste de China,
mientras observaba la televisión.
Cuando quedó finalmente convencido, dijo: "Un hombre chino ha
volado al cielo, eso es realmente buena suerte para el pueblo chino. Oro
por su regreso a salvo", dijo. Igual deben haber hecho muchos otros de los
1.300 millones de habitantes de ese país.
A su regreso a la Tierra, el primer ministro Wen Jiabao felicitó al
astronauta en nombre "del Partido Comunista, el gobierno y la Comisión
Militar Central".
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, por su parte, expresó
sus cálidas felicitaciones a China. "Como la exploración del espacio no
conoce fronteras nacionales, la misión del Shenzhou V es un progreso para
la humanidad entera", agrega el comunicado de la ONU.
Sean OKeefe, administrador de la Administración Nacional de
Aeronáutica y del Espacio (NASA), también envió sus felicitaciones. "El
pueblo chino tiene una larga y distinguida historia en el campo de la
exploración. La NASA desea que China tenga un programa continuo y seguro
de vuelo espacial tripulado", dijo OKeefe en un comunicado. (Fuente:
XINHUA)
OBJETIVO: LA LUNA
Después del primer vuelo espacial tripulado, China se
dispone a desarrollar el proyecto de una expedición lunar,
según informaciones de la Administración Aerospacial
Nacional (AANCh).
Luan Enjie, director de la AANCh, reveló detalles del
programa lunar "Chang'e", denominado así a partir de la
leyenda china acerca de un hada que vuela a la Luna.
Según Luan, el programa "Chang'e" constará de tres fases:
la puesta en orbita de un vehículo, el aterrizaje y el
retorno de la Luna con muestras de rocas y suelos del
satélite terrestre.
En la primera fase del programa de exploración se tratará
de lanzar una nave de monitoreo para obtener una imagen
tridimensional de la superficie lunar, analizar el
contenido de elementos útiles y las características de los
tipos de materia sobre ella. Asimismo, se buscará
determinar el espesor del suelo lunar y el medioambiente
entre la Tierra y la Luna.
La segunda consistirá en lanzar un aparato de monitoreo
lunar, con exploradores robot y hacerlo aterrizar en la
Luna para recoger nuestras.
El tercer paso, explicó Luan, será realizar la inspección y
exploración de la superficie lunar, hacer un muestreo y
materializar el retorno.
Luan, quien también es subdirector de la Comisión de la
Ciencia y la Industria para la Defensa Nacional (CCIDN),
dijo que China está haciendo los preparativos del proyecto
para el lanzamiento del satélite de monitoreo lunar y
trabajando en la solución de problemas tecnológicos
cruciales para la expedición lunar.
El directivo de la Administración Aerospacial no precisó un
cronograma para el proyecto, mientras Ouyang Ziyuan,
científico responsable del programa lunar, afirmó que China
no prevé por el momento el envío de un humano a la Luna.
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[] LOS ORIGENES DEL SEXO
Por: Alberto J. Solari (para Ciencia Hoy)*
La reproducción sexual se originó muy tempranamente en el curso de
la evolución de las especies, superando a la más primitiva
reproducción asexual. La reproducción sexual, a diferencia de la
asexual, permite que las mutaciones favorables de los genes de un
determinado organismo se distribuyan rápidamente entre otros
organismos similares mientras que se eliminan rápidamente las
mutaciones letales.
Gracias a la reproducción sexual la biosfera está dotada de una
gran variedad de genomas que cambian permanentemente, dando origen al
desarrollo de individuos genéticamente únicos y prácticamente irrepetibles,
enriqueciendo así con diversidad y belleza el mundo de los seres vivos.
El libro del Génesis de la Biblia contiene dos relatos que
describen la creación del ser humano. En uno de ellos (Génesis, 2:
21-24), se dice que el Creador decidió que Adán, el primer hombre, debía
tener una compañera, para lo cual, de un Adán profundamente dormido,
extrajo una costilla a partir de la cual creó a Eva. En el otro (Génesis,
1: 21-24), atribuido a una tradición más reciente, hombre y mujer fueron
creados separada y simultáneamente. La primera de las tradiciones está
reflejada en muchas de las obras de arte de la profundamente religiosa Edad
Media.
Las tradiciones suelen reflejar vivencias propias de los pueblos de
donde se originan. En este sentido puede suponerse que las descripciones
de la creación del ser humano en el libro del Génesis indican la conciencia
acerca de la unidad fundamental entre el hombre y la mujer, constituyentes
de la especie humana. La atribución de la prioridad de la creación al
varón en la tradición más antigua, probablemente expresa la actitud común
en muchas sociedades de la antigüedad -y aún del presente- de relegar la
mujer a un segundo plano. Esta actitud contrasta con la realidad biológica
que señala que en todos los vertebrados, incluyendo al ser humano, el sexo
femenino es el primario por defecto en un sentido tanto evolutivo como
embriológico, vale decir que en ausencia de otro factor que lo condicione,
un organismo desarrollará características propias del sexo femenino. La
prueba de esto es la célebre experiencia del fisiólogo francés André Jost,
publicada en 1947, en la que se demostró que la extirpación temprana de las
gónadas (glándulas sexuales que pueden estar destinadas a ser ovario o
testículo) de un mamífero en gestación, siempre determina que el feto, y
eventualmente el adulto, se diferencie adquiriendo características
femeninas en el tracto genital interno y externo.
La predominancia de lo femenino se expresa también en los orígenes
evolutivos de los vertebrados, y en las clases más primitivas de estos,
como es el caso de los peces. En las fases iniciales de formación de los
animales vertebrados (como los peces), las gónadas primitivas en un mismo
individuo pueden diferenciarse en ovarios, testículos o en ambos tipos.
Cuando sucede lo último se constituyen organismos hermafroditas. Este
término proviene de Hermaphroditos, que en la mitología griega es el nombre
del hijo del dios Hermes y la diosa Afrodita. Hermafrodito fue abrazado
por la ninfa Salmacis hasta que sus cuerpos se fundieron para formar uno
solo en el que coexistían ambos sexos.
Muchas especies de peces son hermafroditas, de modo que cada
individuo posee ovarios y testículos, simultánea o sucesivamente. Cuando
una de estas especies se vuelve partenogenética (ver más adelante), la
parte masculina es dispensable. Lo mismo sucede en numerosos invertebrados
tales como caracoles (Moluscos), y lombrices.
La gran mayoría de las plantas superiores también son hermafroditas
de modo que portan los órganos sexuales correspondientes a ambos sexos
('androsporofito' y 'ginosporofito'). Solo excepcionalmente existen
plantas superiores con órganos sexuales de un solo tipo. Este caso se
trata más abajo al discutir las generaciones alternantes en las plantas.
Resulta por lo tanto necesario diferenciar entre aquellos
organismos en los que un mismo individuo posee órganos de ambos sexos
(organismos monoicos) de aquellos en los que los órganos sexuales están en
individuos distintos (organismos dioicos). Es por lo tanto errónea la
visión frecuente que considera que cada sexo debe necesariamente estar en
distintos individuos (diocía). De ninguna manera este es un requisito para
la reproducción sexual.
* Alberto J. Solari se desempeña en el Centro de Investigaciones en
Reproducción, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Buenos Aires.
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[] BREVES DE CIENCIA Y TÉCNICA
> NOBEL DE MEDICINA 2003. El Premio Nobel de Medicina y Fisiología
2003 fue otorgado al estadounidense Paul C. Lauterbur y al británico Peter
Mansfield por sus hallazgos que condujeron al desarrollo de los equipos de
imágenes de resonancia magnética (IRM). Estos aparatos hoy permiten espiar
el interior del cuerpo humano en pleno funcionamiento con lujo de detalles
y sin provocar dolor, marcas, ni riesgo alguno para el paciente. Más de 60
millones de estudios se hacen al año en el mundo con 22.000 equipos
diseminados por todo el planeta. Más información en:
http://web.fcen.uba.ar/prensa/noticias/2003/noticias_09oct_2003.html
> EN CASO DE DUDA CONSULTE A SU SOFTWARE. Ricardo Rodriguez,
profesor del Dto. de Computación de la Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales de la UBA, junto a los graduados del mismo departamento Juan C.
Sabbione y Sergio Cedrola desarrollaron un software basado en inteligencia
artificial destinado a auxiliar a los médicos que luchan contra el cáncer
de pulmón, un mal que anualmente se cobra 9000 vidas en nuestro pais.
El software desarrollado por los investigadores permite ayudar a
predecir las posibilidades de supervivencia de pacientes con cáncer de
pulmón ante intervenciones quirúrgicas. El programa está siendo utilizado
por la División de Cirugía Torácica del Hospital de Clínicas, dependiente
de la Universidad de Buenos Aires.
Más información en:
http://www.fcen.uba.ar/prensa/noticias/2003/noticias_19sep_2003_01.html
> HOMENAJE A LOS ASTRONAUTAS DEL COLUMBIA. Siete asteroides fueron
recientemente renombrados para honrar la memoria de los astronautas del
transbordador espacial Columbia.
Los asteroides tienen entre 5 y 7 km de longitud y fueron
descubiertos en las noches del 19 al 21 de julio de 2001 en el Observatorio
de Monte Palomar, cerca de San Diego, por la astrónoma Eleanor F. Helin.
El Laboratorio de Retropropulsión (JPL) de la NASA propuso la idea
y fue recientemente aprobada por la Unión Astronómica Internacional, que es
responsable por el mantenimiento de los nombres de los objetos celestes.
Más información en: http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/108.cfm
> EL RELOJ ATOMICO DE BOLSILLO. Los científicos de la Office of
Naval Research han dado a conocer su última creación en el ámbito de la
medición precisa del tiempo. Se trata de un reloj atómico del tamaño de
una caja de fósforos, que sólo pierde un segundo cada 10.000 años.
Nuestro reloj de cocina, o el de pulsera, no tienen ese
extraordinario grado de precisión. No lo necesitamos para llegar al
trabajo de forma puntual. Pero para otras aplicaciones, como la navegación
de los barcos y aviones, para las comunicaciones o el guiado de un misil,
la exactitud en la medición del tiempo es vital.
La Office of Naval Research pondrá pronto en servicio un nuevo
reloj atómico de rubidio, llamado más exactamente Ultra-miniature Rubidium
(Rb) Atomic Clock, que sólo ocupa 40 centímetros cúbicos de volumen y que
apenas gasta 1 vatio de energía. Su peso tampoco es muy superior al de una
caja de fósforos. No es el reloj atómico más preciso que existe, pero sus
otras características lo hacen ideal para diversas aplicaciones.
Como explica John Kim, de la ONR, ya existen en el mercado relojes
atómicos comerciales, pero aún son demasiado grandes y pesados. Un reloj
atómico de cesio, por ejemplo, ocupa unos 4.800 centímetros cúbicos (la
mitad de una mochila grande) y consume unos 50 vatios de energía.
El nuevo reloj es totalmente óptico. Utiliza una fuente de luz
láser derivada de un avance tecnológico llamado Vertical Cavity Surface
Emitting Laser (VCSEL), desarrollado para las necesidades de la industria
de las comunicaciones por fibra óptica, que requiere láseres extremadamente
compactos.
Más información en: http://www.onr.navy.mil/media/tipoff_display.asp?ID=46
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///////////////// FIN DE LA SEGUNDA SECCION \\\\\\\\\\\\\\\\\
\\\\\\\\\\\\\\\\ CONTINUA EN TERCERA SECCION /////////////////
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Editores responsables: Fernando Demarco y Carlos Borches
E-mail: educyt@de.fcen.uba.ar
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